Umamin si Leila de Lima sa kanyang naging malapit na koneksyon kay Ronnie Dayan, na dati niyang kasamahan sa trabaho.

Matagal nang naging sentro ng kontrobersiya si dating Senadora Leila de Lima matapos niyang aminin ang naging personal na ugnayan niya sa kanyang dating drayber at security aide na si Ronnie Dayan. Ang balitang ito ay naging laman ng maraming pahayagan, at ginamit ng ilan upang sirain ang kanyang kredibilidad bilang isang opisyal ng gobyerno. Ngunit sa kabila ng lahat ng ito, tumindig si De Lima at buong tapang na ipinaliwanag ang kanyang panig—isang hakbang na umani ng respeto mula sa marami.

Isang Matapang na Pag-amin

Sa isang panayam, walang pag-aalinlangan na inamin ni Leila de Lima ang kanyang naging relasyon kay Ronnie Dayan. Ayon sa kanya, ang ugnayang ito ay hindi kailanman naging hadlang sa kanyang trabaho bilang kalihim ng DOJ (Department of Justice) o bilang isang senador. Sinabi niyang, “Ako ay isang babae rin na marunong magmahal. Hindi iyon kasalanan. Ang mahalaga, hindi ko kailanman ginamit ang aking posisyon para sa pansariling interes.”

Ang kanyang prangkang pagtanggap sa isang isyung personal ay hindi karaniwan sa mga politiko. Para sa marami, ito ay isang patunay ng kanyang katapatan at lakas ng loob. Hindi niya ikinaila ang kanyang kahinaan bilang tao, ngunit ipinakita niyang ang pagiging totoo sa sarili ay hindi kailanman dapat ikahiya.

Pag-atake sa Pagkatao ng Isang Babae

Sa paglabas ng isyung ito, hindi lamang si De Lima ang naapektuhan—pati na rin ang kanyang pamilya, integridad, at reputasyon. Ginamit ito ng kanyang mga kritiko upang kwestyunin ang kanyang moralidad at kapasidad bilang isang lider. Ngunit sa halip na manahimik o magtago, pinili ni De Lima na magsalita. Sa kanyang pahayag, sinabi niya:

“Ang mga atakeng ito sa akin ay hindi lamang pag-atake sa aking pagkatao, kundi sa lahat ng kababaihan na pinipiling tumayo sa harap at magsilbi sa bayan. Hindi ako perpekto, pero hindi rin ako masama.”

Ang mga salitang ito ay tumimo sa puso ng maraming Pilipino, lalo na sa mga kababaihang nahaharap din sa diskriminasyon at panghuhusga. Si De Lima ay hindi lamang lumaban para sa kanyang sarili, kundi para rin sa karapatan ng bawat babaeng Pilipina na magmahal, magkamali, at bumangon.

Patuloy na Pakikibaka para sa Katarungan

Matapos ang pag-amin ni De Lima, mas lalong naging mainit ang mga usaping politikal na kinabibilangan niya. Siya ay kinasuhan at nakakulong sa loob ng anim na taon habang ipinaglalaban ang kanyang inosensiya. Sa kabila ng kahirapan, hindi siya nawalan ng pag-asa. Ayon sa kanya, ang kanyang laban ay laban ng lahat ng inaapi at pinipigilang magsalita.

Sa kanyang mga liham at pahayag mula sa piitan, nanatili siyang matatag. Aniya, “Hindi ako natatakot. Kung kailangang pagdaanan ko ito para magising ang bayan, handa ako.” Isang linya na tumatak sa isipan ng mga tagasuporta at tagahanga niya. Hindi siya nagkulang ng determinasyon upang itaguyod ang prinsipyo ng hustisya at katotohanan.

Ang Tunay na Sukatan ng Propesyonalismo

Maraming bumatikos kay De Lima, sinasabing naapektuhan ng kanyang personal na relasyon ang kanyang trabaho. Ngunit sa mga taong tunay na sumubaybay sa kanyang serbisyo, hindi matatawaran ang kanyang dedikasyon bilang isang public servant. Bilang kalihim ng DOJ, siya ang isa sa mga nanguna sa pagsasampa ng kaso laban sa mga drug lord, corrupt officials, at iba pang masasamang elemento ng lipunan. Ang kanyang paninindigan laban sa katiwalian ay naging inspirasyon ng marami.

Ang propesyonalismo, ayon kay De Lima, ay hindi nasusukat sa personal na buhay kundi sa kung paano ka nagtatrabaho nang may integridad at dangal. At sa ganitong aspeto, hindi matitinag ang kanyang pangalan.

Pagpupugay sa Isang Matapang na Ina, Babae, at Pinuno

Ngayong malaya na si Leila de Lima matapos mapatunayan ang kakulangan ng ebidensya sa mga kasong isinampa laban sa kanya, patuloy pa rin siyang nakakatanggap ng suporta mula sa mga taong naniniwala sa kanya. Marami ang nagsasabing ang kanyang kwento ay repleksyon ng tunay na kalagayan ng mga babae sa lipunan: minamaliit, ginagawang isyu ang personal na buhay, at pilit pinapatahimik kapag nagsasabi ng totoo.

Ngunit si De Lima ay patunay na hindi kailanman dapat tumahimik ang isang babae sa harap ng pang-aapi. Sa halip, dapat siyang tumindig, magsalita, at ipaglaban ang katotohanan—dahil sa bandang huli, ang totoo ang magpapalaya.