Isang grupo ng anim na katao, kabilang ang isang menor de edad, ang naaresto matapos magnakaw ng internet cables na nagkakahalaga ng mahigit ₱200,000

Isang malaking abala sa internet connectivity ang naranasan ng isang buong barangay sa lungsod matapos mawalan ng signal at koneksyon ng sabay-sabay—na hindi inaasahan ay dulot pala ng isang organisadong grupo ng mga kawatan. Ayon sa ulat mula sa kapulisan, anim na katao, kabilang ang isang menor de edad, ang naaresto matapos maaktuhang nagnanakaw ng internet cables na tinatayang nagkakahalaga ng mahigit ₱200,000.

Ngunit ang mas nakakagulat sa lahat ay hindi lamang ang halagang nanakaw, kundi ang rebelasyon ng isa sa mga suspek nang siya’y imbestigahan—isang rebelasyon na literal na nagpatahimik at nagpaisip sa mga operatiba.

Nangyari sa Kalagitnaan ng Gabi

Ayon sa hepe ng barangay, ilang residente ang nakapansin ng kahina-hinalang paggalaw ng mga taong may dala-dalang kagamitan sa poste bandang alas-2 ng madaling araw. Noong una, inakala ng ilan na sila ay mga teknisyan mula sa kumpanya ng internet service provider. Ngunit nang mapansin na walang uniporme o ID ang mga ito, agad silang ini-report sa mga awtoridad.

Mabilis na rumesponde ang pulisya at naaktuhan ang anim na suspek na nasa aktong binabaklas ang huling bahagi ng kable. Dito na sila hinuli at dinala sa presinto para sa karagdagang imbestigasyon.

May Kabataan pa sa Loob ng Grupo

Nakababahala para sa mga otoridad ang pagkakadawit ng isang lalaking menor de edad na nasa edad 15 pa lamang. Ayon sa kanyang salaysay, “Sumama lang ako kasi akala ko legal ‘tong ginagawa namin. Sabi nila taga-PLDT kami.” Dagdag pa niya, “Binibigyan lang ako ng ₱500 sa bawat operasyong sinasalihan ko.”

Ang kanyang simpleng pahayag ay tila dumurog sa damdamin ng ilang imbestigador—lalo’t kitang-kita rito kung paano pinagsasamantalahan ng mas nakatatanda ang mga kabataan upang maisakatuparan ang mga ilegal na gawain.

“Saan Napupunta ang mga Ninakaw na Kable?”

Sa patuloy na pagtatanong ng mga pulis, isa sa mga mas matandang suspek ang bumigay at umamin: “Ibinebenta namin ‘to sa junk shop. Mas maganda presyo kapag puro tanso.” Ngunit ang sumunod niyang sinabi ay siyang ikinagulat ng lahat:

“May isang tao na taga-gobyerno na bumibili rin kapag buo pa ang kable. Sabi niya, mas okay daw gamitin sa sarili nilang setup.”

Hindi pinangalanan ng suspek ang naturang “buyer,” ngunit ito’y naging dahilan upang simulan ng mga awtoridad ang mas malalim pang imbestigasyon. Posible umanong may mas malaking sindikato sa likod ng mga sunod-sunod na kaso ng cable theft sa mga karatig-lugar.

Matinding Epekto sa Komunidad

Ang nasabing insidente ay nagdulot ng malaking perwisyo sa mga residente: nawalan ng internet connection ang mahigit 300 bahay at negosyo, naapektuhan ang online classes ng mga estudyante, at napatigil ang mga home-based workers sa kanilang hanapbuhay.

Isa sa mga residente ang nagsabing, “Isang araw na walang internet parang isang linggo na kaming naputol sa mundo. Sana talagang panagutin ‘yang mga gumawa niyan.”

Pananagutan at Pag-asa

Ang anim na suspek ay nahaharap ngayon sa kasong qualified theft at malicious mischief, habang ang menor de edad ay isasailalim sa kustodiya ng DSWD para sa tamang intervention. Patuloy pa rin ang follow-up operation para matukoy kung sino ang mga kasabwat nilang “buyer” ng mga kable at kung ito nga ba ay konektado sa ilang tiwaling opisyal.

Ang kwento ng pagnanakaw na ito ay tila simpleng krimen sa una, ngunit sa bawat salita ng mga suspek, unti-unting lumalabas ang mas malalim at mas organisadong katotohanan.

“Hindi lang ito pagnanakaw ng kable—ito ay pagnanakaw ng koneksyon, ng kabuhayan, at ng tiwala ng taong-bayan,” pahayag ng isang opisyal.