Em meio a tantos rumores, especulações de transferências e opiniões divididas sobre Neymar, um dos maiores nomes do futebol mundial resolveu se pronunciar — e não economizou nos elogios. Luka Modric, lenda do Real Madrid e ídolo da seleção croata, falou publicamente sobre sua admiração por Neymar e chegou a dizer que adoraria atuar ao lado do brasileiro.

As declarações, que rapidamente ganharam destaque nas redes sociais e portais esportivos, vieram em um momento estratégico: a janela de transferências do futebol europeu está prestes a reabrir e, com ela, os boatos sobre possíveis mudanças de clube também aumentam. E, como de costume, o nome de Neymar está no centro das atenções.

Apesar de o craque brasileiro estar atualmente no Al-Hilal, da Arábia Saudita, os torcedores ainda especulam um possível retorno à Europa — e até mesmo cogitam, ainda que com pouca esperança, uma eventual chegada ao Real Madrid. Foi aí que o nome de Modric entrou na história. Ao ser questionado se gostaria de atuar com Neymar, ele foi direto:

“Neymar vem enfrentando muitos problemas com lesões, e desejo que tudo isso passe logo, porque quando está em forma, é um dos melhores jogadores do mundo. Já disse isso antes e repito: qualquer clube quer ter um jogador assim por perto. Para conquistar objetivos, é preciso ter os melhores. Vini e Rodrygo sempre falam muito bem dele para mim, tanto como jogador quanto como pessoa. Eu adoraria jogar ao lado do Neymar.”

Essa declaração do camisa 10 croata chamou a atenção por sua sinceridade e respeito. Vale lembrar que Modric enfrentou Neymar diversas vezes durante a carreira — tanto em clássicos entre Real Madrid e Barcelona quanto em confrontos de seleções, como o duelo entre Brasil e Croácia nas quartas de final da Copa do Mundo de 2022, vencido pelos croatas nos pênaltis.

Não é a primeira vez que Modric se manifesta positivamente sobre o brasileiro. Ainda em 2022, antes de um confronto entre PSG e Real Madrid pela Champions League, ele já havia exaltado o talento e a importância de Neymar, mesmo quando o craque ainda estava em uma fase irregular no clube francês. “Ele é especial”, disse, na época.

Mas o que torna essas falas ainda mais relevantes é o contraste com o que se vê frequentemente no Brasil. Enquanto craques como Messi, Cristiano Ronaldo, Buffon, Di María, Verratti e agora Modric reconhecem o talento e o carisma de Neymar, boa parte da opinião pública brasileira tende a criticar duramente o atacante — seja por suas lesões, por sua postura fora de campo ou pelas polêmicas nas redes sociais.

Essa diferença de percepção acende um velho debate: por que tantos jogadores de elite que convivem com Neymar no dia a dia ou que o enfrentaram dentro de campo fazem questão de elogiá-lo, enquanto ele é tão contestado em seu próprio país? Seria uma questão cultural? Um julgamento baseado em expectativas irreais? Ou apenas o peso de ser um ídolo nacional que ainda não conquistou o tão sonhado título de Copa do Mundo?

Enquanto essa discussão continua, o fato é que o futuro de Neymar permanece em aberto. O Real Madrid, apesar de ser citado pelos torcedores em sonhos e especulações, dificilmente faria uma proposta pelo atacante, principalmente por conta da idade (31 anos), do histórico de lesões e da forte ligação com o Barcelona, rival histórico do clube merengue.

E Modric, por sua vez, também está diante de um possível novo capítulo em sua carreira. Aos 38 anos, o meia croata estaria sendo assediado por clubes do futebol árabe, que estariam oferecendo salários milionários para convencê-lo a deixar o Real Madrid. Ainda assim, ele já demonstrou o desejo de se aposentar no clube espanhol — embora o dinheiro e a realidade do futebol moderno possam mudar esse plano.

Se Neymar e Modric um dia dividirão o mesmo vestiário, só o tempo dirá. Mas uma coisa é certa: o respeito entre dois dos maiores jogadores da sua geração é recíproco — e isso, por si só, já diz muito sobre o legado de ambos.