MANILA, Philippines — Sa loob ng maraming taon, naging isa si MC sa mga haligi ng “It’s Showtime.” Ngunit ang kanyang biglaang pagkawala ay nagdulot ng tanong: bakit? Ngayon, matapos ang matagal na pananahimik, siya na mismo ang nagsalita. At ang kanyang mga pahayag ay masalimuot, emosyonal, at hindi inaasahan.

“Hindi lang ito basta pag-alis. Ito ay paglaya,” ani MC sa isang eksklusibong panayam.

Ayon sa kanya, hindi madaling bitawan ang isang programang naging tahanan sa loob ng maraming taon. Ngunit dumating ang punto na kailangan niyang pumili: karera o kapayapaan. At pinili niya ang sarili.

May mga pangyayaring hindi raw nakita ng publiko sa likod ng kamera. May mga pasanin na tahimik niyang tiniis. Dagdag pa ni MC, “Minsan nawawala ka na sa sarili mo kakapilit na pasayahin ang lahat. Kailangan ko ring unahin ang ako.”

Habang umaalis siya sa “It’s Showtime,” nilinaw niyang hindi ito ang katapusan ng kanyang karera. Sa halip, ito raw ay isang panibagong yugto. “Hindi ko sinasabing paalam, kundi pahinga. At pagbalik ko, ibang MC na ang babalik — mas buo, mas totoo.”

Nagpasalamat din siya sa lahat ng sumuporta: “Mahal ko kayo. At sa mga susunod na kabanata ng buhay ko, kayo pa rin ang inspirasyon.”

Kasabay ng kanyang pag-alis ay bumuhos ang suporta ng mga kasamahan sa show, at viral ang mga mensahe ng mga fans. Hindi maikakaila — kahit wala na siya sa show, mananatili ang marka ni MC bilang isa sa mga pinaka-minahal ng manonood.

Ano nga ba talaga ang mga lihim sa likod ng kanyang pag-alis? Anong bagong proyekto ang kanyang pinaghahandaan? At sino o ano ang nagtulak sa kanya sa desisyong ito?

Ang mga tanong ay nananatili, ngunit isang bagay ang malinaw: hindi pa tapos ang kwento ni MC. Marahil, ito pa lang ang simula.